No futebol carioca, os clubes se acostumaram a colocar o bloco na rua em pleno sábado de carnaval. Em 2017, com as semifinais da Taça Guanabara, a tradição voltará após uma interrupção de dois anos. Nas últimas duas décadas, por 16 vezes houve ao menos um jogo de futebol no Rio de Janeiro duante o início da folia do Momo. As exceções foram 1999, 2000, 2015 e 2016. É um marco carioca.
Talvez o auge nas duas últimas décadas tenha sido o histórico Fla-Flu de 2004, final da Taça Guanabara. Em jogo emocionante, os rubro-negros com Felipe em estado de graça abriram 2 a 0 no placar diante do forte Fluminense de Romário, Edmundo, Roger e Ramon. Mas, no fim, o lateral-esquerdo Roger Guerreiro sacramentou a vitória por 3 a 2 diante de 65 mil pagantes no Maracanã.
Em 2009, no entanto, o sábado de carnaval teve gosto de Quarta-Feira de Cinzas para o Flamengo, eliminado da Taça Guanabara ao ser batido por 3 a 1 pelo Resende, no Maracanã. Em 2003, outro clássico no Maracanã definiu o campeão da Taça Guanabara no sábado de carnaval, embora em turno único. O Vasco garantiu a taça após empate em 1 a 1 com o Flamengo, em tarde de festa com Marcelinho Carioca e Petkovic no Maracanã, com direito a bolinhos de bacalhau distribuídos.
No início dos anos 2000, não só os cariocas entraram em campo no sábado de carnaval. Em 1999, o Vasco bateu o Palmeiras diante de 18 mil pagantes em São Januário por 2 a 0 e avançou para as semifinais do Torneio Rio-SP. Em 2010, nos pênaltis o Vasco garantiu vaga na final da Taça Guanabara, contra o Botafogo, após vencer o Fluminense no Maracanã. Sábado de folia, em que o rolar da bola não causa espanto.
Um dos momentos mais marcantes de um sábado de carnaval, no entanto, já conta mais de 40 anos. Em 1975, Rivellino estreou pelo Fluminense contra o ex-clube, Corinthians, e assinalou três gols na goleada de 4 a 1, com mais de 40 mil pagantes. Veja abaixo os jogos de clubes cariocas em sábado de carnaval nas últimas duas décadas.
1997 –
Botafogo 1×0 Olaria – (estreia no Carioca) – Caio Martins
1998 – não houve
1999 –
Vasco 2×0 Palmeiras – São Januário – Rio-SP
2000 – Não houve
2001 –
Fluminense 1×0 Americano – Maracanã – (Flu avançou à final da Taça Guanabara)
2002 –
Botafogo 2×2 São Paulo – Maracanã – Rio-SP
Fluminense 2×1 Ponte Preta – Caio Martins
Vasco 2×2 Paulista – Jundiaí
2003 –
Vasco 1×1 Fla – Maracanã (Vasco campeão da Taça GB)
2004 –
Flamengo 3×2 Fluminense – Maracanã – final da Taça Guanabara
2005 –
Flamengo 2×2 Fluminense – Maracanã
2006 –
Flamengo 3×2 Botafogo – Maracanã
Friburguense 4×1 Fluminense – Moça Bonita
2007 –
Fluminense 4×4 Vasco – Maracanã
Botafogo 3×2 Boavista – Bacaxá
Fla 1 x4 Madureira – Marcelo – Moça Bonita
2008 –
Vasco 2×3 Botafogo – Maracanã
Flamengo 4×0 América – Engenhão
2009 –
Flamengo 1×3 Resende – Maracanã – semifinal da Taça Guanabara
2010 –
Vasco (6) 0x0 (5) Fluminense – Maracanã – semifinal da Taça Guanabara
2011 –
Flamengo 3×2 Olaria – Raulino de Oliveira
Botafogo 4×2 Volta Redonda – Engenhão
Fluminense 2×1 – Resende – São Januário
2012 –
Flamengo 3×1 Resende – Raulino de Oliveira
Botafogo 3×0 Macaé – Cláudio Moacyr
Fluminense 3×0 Bangu – São Januário
Boavista 0x1 Vasco – Engenhão
2013 –
Fluminense 1×1 Vasco – Engenhão
2014 –
Botafogo 0x2 Macaé – Moça Bonita
Flamengo 2 x 1 Nova Iguaçu – Maracanã
2015 – não houve
2016 – não houve